Крис Манимейкер закрыл свой покерный клуб из-за угрозы уголовного преследования

Чемпион WSOP 2003 года Крис Манимейкер из-за угрозы уголовного преследования был вынужден закрыть свой покерный клуб в штате Кентукки. Окружной прокурор сообщил Крису, что в отношении него начинается расследование об организации незаконных азартных игр. Удивительно здесь вот что: Moneymaker’s Social Club открылся в сентябре прошлого года с согласия… окружного прокурора.

Правда, разрешение на открытие клуба выдавал другой прокурор - Сэм Клаймер. Он отправил Манимейкеру письмо на 12 страницах, в котором сообщил, что покерный оффлайн рум отвечает всем нормам местного законодательства. К слову, в соседних округах того же штата спокойно работают аналогичные заведения. К несчастью для Криса, Клаймер не стал выдвигаться на второй срок. А сменивший его в ноябре 2022 года на посту прокурора Кейд Фостер, начал свою работу с пристального изучения бизнеса Манимейкера.

Азартные игры в Кентукки запрещены. Поэтому клуб Манимейкера работает по принципу покерных комнат в Техасе: из банка не берется рейк. Вместо этого с игроков взимается плата за членство в клубе. Без покера проект Манимейкера превратится, по сути, в кафе с бильярдными столами. Но сейчас это единственный способ продолжить хоть как-то зарабатывать деньги, чтобы не распускать персонал. Лучше урезать доход, чем дать прокурору повод выдвинуть обвинения, справедливо считает Крис.

По его словам, проблемы начались несколько месяцев назад, когда он подал заявку на получение лицензии на продажу спиртных напитков через департамент по контролю за алкоголем Кентукки. Получить разрешение не удалось. Причина отказа - Moneymaker’s Social Club предлагает услуги по азартным играм. Манимейкер предположил, что после этого департамент отправил письмо Кейду Фостеру. При этом чемпион мировой серии по покеру утверждает, что новый прокурор после назначения говорил, дескать, одобряет модель социального покерного клуба.  

Адвокат Манимейкера связался с офисом Фостера, чтобы заключить сделку: клуб закрывает часть бизнеса, связанную с покером, а взамен округ не выдвигает уголовных обвинений. Также Крис попросил дать возможность завершить проходивший турнир с гарантией $50,000. Прокурор обе эти просьбы удовлетворил.

Манимейкер надеется, что ему удастся снова вернуть покер в клуб. А пока он делает все возможное, чтобы не увольнять людей. 

Крис прекрасно понимает, что оставаться на плаву без покера и продажи алкоголя клубу будет крайне тяжело.